Nå er det bekreftet at Kristine Stavås Skistad har forlatt OL i Italia – etter beslutning fra landslagsledelsen.
Det er landslagssjef Per Elias Kalfoss som bekrefter avgjørelsen.
– Den dialogen er det Sjur Ole (Svarstad) som har hatt med Kristine, så jeg skal være forsiktig med å si hva de har pratet om. Men det er vi som bestemmer hvem som skal være med på de neste øvelsene, sier Kalfoss til TV 2.
Skistad var en del av den norske troppen under sprinten tirsdag, men endte på femteplass etter å ha blitt slått av de svenske løperne.
Dermed blir det ingen flere OL-øvelser på henne under mesterskapet i Val di Fiemme.
Landslagssjefen forteller at han tok en prat med Skistad før hjemreisen.
– Jeg opplevde at det var fint. Jeg hadde en prat med Kristine på morgenen før hun dro. Min opplevelse var at hun var lettet og syns det var greit å komme hjem i stedet for å gå her og vente, sier Kalfoss.
Hverken Skistad selv eller trener Lage Sofienlund har så langt kommentert saken.
Også Oskar Opstad Vike, Ingrid Bergene Aabrekk og Milla Grossberghaugen Andreassen har reist hjem.
– De er ikke aktuelle for flere øvelser, og sesongen er ikke ferdig. Da er det mer fornuftig at de får dra hjem og trene under bedre forhold enn vi har her, sier Kalfoss til TV 2.
Kristine Stavås Skistad er sendt hjem fra OL. Foto: Privat
Onsdagens sprintstafett går dermed uten Skistad og de øvrige som nå har forlatt OL-byen.
TV 2s langrennsekspert Petter Skinstad mener avgjørelsen er naturlig.
– Det er helt naturlig at hun reiser hjem, for selv med sølv i VM-sprinten i fjor var hun dessverre helt sjanseløs mot kapasitetssterke svensker i teamsprinten i Granåsen. Da er det helt rett av Skiforbundet å prioritere andre typer løpere til teamsprinten, der jeg tror de veier flere alternativer opp mot hverandre, sier Skinstad.
Blant de aktuelle kandidatene trekkes navn som Julie Bjervig Drivenes, Heidi Weng, Astrid Øyre Slind og Kristin Austgulen Fosnæs.
På herresiden kan Johannes Høsflot Klæbo få med seg Erik Valnes, Harald Østberg Amundsen eller Einar Hedegart.
For Skistad, som har vært en av Norges mest profilerte sprintløpere de siste årene, ble OL i Italia langt fra det hun hadde håpet på.
Femteplass på sprinten – og deretter hjemreise.
Sesongen er likevel ikke over. Nå venter nye renn – og nye muligheter.
Kristine Stavås SkistadOL
