Anledningen var den offisielle åpningen av Aktiv mot kreftsenteret ved Radiumhospitalet. Et samlet pressekorps sto klare ved inngangen da Kong Harald ankom, men spørsmålene som ble stilt fikk ingen respons.

Da arrangementet var over, skjedde det samme. Kongen forlot bygget, satte seg i ventende bil – og kjørte bort uten å kommentere saken.

Bakgrunnen for pressens spørsmål er den massive oppmerksomheten rundt kronprinsesse Mette-Marit og hennes tidligere kontakt med den overgrepsdømte milliardæren Jeffrey Epstein.

Etter at millioner av etterforskningsdokumenter ble offentliggjort av amerikanske myndigheter, har det kommet frem at kronprinsessen er nevnt flere hundre ganger i materialet. Dokumentene viser også at hun hadde kontakt med Epstein over flere år og møtte ham ved flere anledninger, blant annet i USA.

Tidligere Epstein-assistent avslører: Slik ble Mette-Marit-bilder brukt

Så langt har kronprinsesse Mette-Marit kun kommet med to skriftlige uttalelser. Der tar hun selvkritikk og tar avstand fra Epstein.

– Jeffrey Epstein står selv ansvarlig for sine handlinger. Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epsteins bakgrunn bedre, og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var.

Hun har også uttrykt sterk beklagelse og sympati med ofrene.

– Det beklager jeg på det sterkeste, og dette er et ansvar jeg må ta. Jeg utviste dårlig dømmekraft og angrer på at jeg overhodet hadde kontakt med Epstein. Det er rett og slett flaut.

Her er alle nordmennene som er omtalt i Epstein-dokumentene

Etter uttalelsene har det vært helt stille fra kongehuset. Stillheten har ført til økende press for mer åpenhet, også fra politisk hold. Statsminister Jonas Gahr Støre har tidligere uttalt at det er viktig at kronprinsessen redegjør for kontakten.

Onsdagens opptreden – eller mangelen på en – har derfor blitt lagt merke til. Mange tolker kongens taushet som et bevisst valg i en sak som fortsatt utvikler seg.

Kongehuset har ikke kommentert hvorfor Kong Harald valgte å ikke svare på spørsmålene. rioden for kongefamilien på mange år, valgte landets statsoverhode å tie.