Forfatter og NRK-profilen Vera Micaelsen var bare 43 år gammel da hun døde av livmorhalskreft i 2018. I år ville Micaelsen ha fylt 52 år.

Vera Micaelsen var for de fleste kjent som en populær NRK-programleder, forfatter og Aftenposten Junior-spaltist.

Da hun gikk bort hadde hun vært syk i fire år. Vera etterlot seg tre barn og mannen sin Atle Knudsen.

– Av henne lærte jeg å gjøre noe hyggelig minst én gang om dagen, sa han til Her og Nå og la til at Vera hadde lært ham å bli enda mer bevisst på «å nyte livet» og at det var viktig å leve hver eneste dag til fulle

Ektemannen lagde dramaserien «Etterglød» hvor han selv er regissør. Der skildrer han hvordan en kreftdiagnose påvirker langt flere enn bare den med sykdommen.

Serien ble fort en av NRKs mest populære serier og vant pris i Cannes.

Innholdet i serien har mange paralleller til Vera, men det er ikke biografisk fortelling. Den er inspirert av alt det hun sto for, har han tidligere fortalt.

– Jeg har blitt et bedre menneske etter å ha kjent på alle disse følelsene med Vera. Før var jeg en superhypokonder og redd for å dø. Det er jeg ikke lenger. Jeg har fått en større indre trygghet.

Vera Micaelsen har skrevet barnebøker og har vært et kjent fjes mange små barn har sett opp til. Helt frem til sin død skrev Vera Micaelsen for Aftenposten Junior, en spalte som heter «Spør oss». Dette var noe hun hadde drevet med helt siden den første utgaven av avisen kom på trykk.

Mot slutten av sykdomsperioden holdt nemlig Micaelsen på med en siste hilsen til de barna som så lenge hadde lest og fulgt med på Aftenposten Junior og det Vera hadde jobbet med der.

Dessverre rakk hun ikke fullføre sin siste hilsen helt. Mot slutten gikk det for fort. Daværende redaktør for Aftenposten Junior, Guri Leyell Skedsmo, uttalte følgende i etterkant av dødsfallet om Veras innsats:

– Hun var veldig opptatt av å holde spalten gående også i tunge perioder med sykdom. Hun hadde et stort hjerte, elsket spalten og leserne elsket den. Uten å gi seg ut for formelt å være en ekspert svarte hun på spørsmål om alt fra forelskelse og bekymring for klima, til krangler med foreldre og lillebrødre. Hun tok alle problemstillinger like alvorlig, var personlig, hun var god på å møte barna der de var i livene sine, og hun kunne fleipe med flauser hun selv hadde begått som forelder.

I tillegg til å jobbe med en siste hilsen til Aftenposten Junior-leserne, hadde hun også forberedt noen ord til vennene sine. De lød som følger:
«Jeg håper at dere i egne liv velger å være rause og tålmodige med hverandre. At dere danser og synger og fyrer i peisen mer enn dere egentlig tør. At dere velger kjærligheten, og elsker hverandre med alle krefter. For livet er kort, men kjærligheten er stor hvis dere lar den ta plass. Tusen takk for alt»

Etter dødsfallet, ble også det hun hadde rukket av sin siste hilsen til Aftenposten Junior-leserne publisert. «Når dere leser dette, er jeg død. Dessverre har jeg levd med kreft i over fire år. Kreften jeg har, er av en type folk vanligvis ikke dør av i Norge, men jeg har vært veldig uheldig. Uansett er jeg takknemlig for livet jeg har levd, og ikke er jeg spesielt redd for å dø heller

Jeg prøver ofte å overbevise sørgende venner om at jeg er oppriktig takknemlig for å ha opplevd å bli alvorlig syk. For det har ikke bare vært fælt. Tvert imot er det en enorm gave å møte så mye varme, så mange klemmer, så mye sterk kjærlighet, og det er ikke alle som får en slik bekreftelse i sitt liv.

Det eneste som kunne toppe det, bortsett fra å bli frisk, selvfølgelig, er at alle dere skjønner hvor stor gave livet er, og at dere snur dere mot de dere har nær og sørger for at de forstår hvor mye de betyr for dere.

Livet er nemlig for kort til å bli sjenert av å si: Jeg elsker deg». Vera Micaelsen sovnet inn 28. oktober 2018, bare 43 år gammel

Ved hennes side til det siste sto ektemannen Atle Knudsen og parets barn. Etter Veras bortgang i 2018, laget Knudsen en dramaserie om kreft, en fortelling som i 2022 rørte hele Norge.

Serien, som ble en stor suksess på NRK, handler om den livsglade 40-åringen Ester som får en kreftdiagnose. I samme alder som Vera Micaelsen selv fikk påvist livmorhalskreft med spredning i februar 2014.

– Hun leste manuset før hun gikk bort, mens hun lå i sykesengen. Hun kommenterte litt og hadde noen innvendinger, fortalte Knudsen til VG i forbindelse med premieren.

Han understrekte at serien ikke var en biografi, men at mye av innholdet er inspirert av det Vera sto for, og måten hun møtte sykdommen på. – Hun hadde noen uenigheter da hun leste gjennom, røpet han.

Vera korrigerte blant annet en festscene, som hun insisterte på at skulle kalles «nå skal du danse», fortalte han i et intervju med KK.

– Vi hadde også en krangel som gikk på om dette var hennes historie, men jeg var veldig tydelig på at jeg ønsket å fortelle min historie. Hverken barna eller hennes. Men min, delte Atle videre.

Humor og livsglede var viktig for Vera Micaelsen og familien – også da livet gikk mot slutten. Ektemannen kunne fortelle om hvordan de sammen forsøkte å holde fast ved det lyse, midt i det mørkeste.

– Både kona mi, jeg og barna mine jobbet mye med å finne de gøye tingene i livet. Vi lo, tulla og tøysa mye, hvis det går an å si, både på sykehus og hjemme. Vi prøvde å lete etter det fine og morsomme i livet, også mot slutten, sa han.

Det var derfor helt bevisst at nettopp humoren skulle få en sentral plass i serien han senere skapte.

– Det var litt den energien som kona mi hadde i dette, da hun fikk dødsbudskapet. Hun var så raus, stor og glad overfor alle rundt seg. Det var det vi ville skape og å ta utgangspunkt i med denne serien.

Vi glemmer henne aldri!